9月8日長野県上田市菅平でサッカーサークル日本一を決める、第41回マガジンカップが開幕した。

同日の朝に組み合わせ抽選会が行われ、昨年の王者早稲田大学稲穂キッカーズ（以下：早稲田稲穂）は強豪ひしめく死のグループに入った。

早稲田稲穂は慶應キッカーズA、中央大学MAPLE A、明治大学体同連サッカー部Aと同組で、いずれのチームもサークル界を席巻する強豪チームだ。

そんな早稲田稲穂は慶應キッカーズと初戦を迎えた。

両チーム共伝統的な強豪チームであり、絶対に負けられないライバル関係にある。

早稲田稲穂スターティングメンバー

慶應キッカーズスターティングメンバー

前半

序盤は互いにロングボールを主体としつつ相手の様子を疑う展開に。

早稲田稲穂は主将で10番を背負うFW田中駿他（3年＝多摩）に、慶應キッカーズは同じく主将で9番のFW小西悠元（3年＝東邦大東邦）にボールを集め、主導権を握る争いが繰り広げられる。

主導権を握ったのは早稲田稲穂。

7分、7番城西恒輝（3年＝桐朋）が相手センターバックのミスを見逃さすボールを奪いシュートを放つも、惜しくも枠を外れる。

またダブルボランチの14番奈良幸亮（3年＝市立浦和）と34番前岡英寿（2年＝三鷹）が豊富な運動量と卓越したボールコンタロールで早稲田稲穂に徐々にリズムを作る。

慶應キッカーズは9番の小西にボールを集めるも、早稲田稲穂のマンマークに遭いなかなかチャンスを作り出せない。

27分、早稲田稲穂が10番田中のパスとプレーからサイドに展開し、77番佐井康人（3年＝早稲田佐賀）のクロスのこぼれ球に7番城西が押し込むも、決めきることが出来ず。

前半はスコアレスで終了する。

後半

序盤から早稲田稲穂が攻勢を強める。

後半に入り早稲田稲穂の右サイドが活性化。サイドバックの55番青山拳太朗（3年＝国立）とサイドハーフの77番佐井の二人で幾度となくチャンスを演出するも、慶應キッカーズの牙城をなかなか崩すことが出来ない。

10分77番佐井のクロスに前半から再三チャンスを演出していた11番大野翔悟（3年＝桐朋）がボレーシュートを狙うも、うまくミートせず。

一方の慶應キッカーズは早稲田稲穂の14番奈良と34番前岡の守備に翻弄され、9番小西に思うようにボールを供給できない。

20分、ここで慶應キッカーズに後半初めてのチャンスが訪れる。

47番西原匠（3年＝洛南）のスルーパスに17番菅颯人（2年＝慶應NY）が抜け出してシュートを放つも、これは惜しくもオフサイドの判定。慶應キッカーズが先制点に奪取に向けて兆しが見えた瞬間だ。

連覇に向け何としても勝ち点3が欲しい早稲田稲穂は10番田中、14番奈良を中心に相手ゴール前まで迫るものの、慶應キッカーズの粘り強いディフェンスを最後まで崩すことができす、試合はこのまま終了。

両者勝ち点1を分け合う形となった。

死のグループの初戦ということもあり、多くの人たちが注目した一戦は、早稲田稲穂がチャンスを生かせずドローに終わった。しかし試合終了後、早稲田稲穂の選手は誰一人として下を向いていなかった。明日の予選に向け準備を進めるその姿は、まさに王者の風格そのものであったと言える。

また慶應キッカーズは昨年王者相手に勝ちある勝ち点1。今日の粘り強い守備に加えて9番小西を中心とした攻撃力の爆発に期待したい。

この死のグループリーグを勝ち抜くのはどのチームになるのか、明日の試合に目が離せない。