明治大学Groovykidsは昨年、チーム史上初の2部降格。

この試合、悲願の1年での1部昇格のために、どうしても勝ち点3が欲しいところだ。

しかし、序盤から早稲田大学HUMAN.FCに主導権を握られ、先制点を奪われてしまい、ピッチ内に嫌なムードが漂う。

そんな中、ワンプレーで流れを変えたのがこの男だ。そう、おなじみ”重戦車”小田島である。

ペナルティエリア中央付近でボールを受け、得意のカットインから得意の右足を振り抜き、ゴール左隅へ一閃。小田島らしい強引な突破からの抑えの効いた素晴らしいシュートであった。

まずは、小田島に開幕戦について振り返ってもらった。

 『開幕戦で緊張もあり、チーム全体が上手く試合に入れていませんでした。そのまま前半に先制点を喫して悪い流れでしたが、何とか同点ゴールを決めて引き分けに持ち込む事が出来て良かったです』

次に、得点シーンを振り返ってもらった。

『20番中司(4年＝國學院久我山)からパスを受ける前から、シュートを意識していて、切り返しで相手を上手く外せたので、思い切って振り抜きました』

また、今後のリーグ戦での抱負にも聞いてみた。

『あくまでも一年で一部昇格を目標でやってきたので今回引き分けにできたことを無駄にせず、一戦一戦すべて勝ち切るつもりでやっていきたいです。自分としても得点で貢献していきたいです』

なんとも頼もしいエースのコメントである。

ピッチ外での存在感の薄さはさておき、ピッチ内では誰よりも輝く彼には注目すべきであろう。

最後に、Groovykidsの注目選手について語ってもらった。

『18番の原田(1年=清水桜ヶ丘)です。得点を取る能力が非常に長けています。1年生というプレッシャーもあると思うが、気負わずに残りの試合も存分に暴れてほしいです。期待してます』

1年から試合に出続けている小田島。そんな小田島からの称賛を受ける原田も、小田島のように新関東リーグで圧倒的な存在感を放つ選手に育っていって欲しいものである。

小田島より多彩なプレーの幅を持つ原田は、小田島を”重戦車”とするなら、”高性能戦車”と称したい。”高性能戦車”原田のこれからのプレーにも期待していきたい。

補足だが、新関東リーグ随一のタレント集団Groovykidsのプレーはもちろん注目の的であるが、80名を超える大応援団によって繰り出される新関東名物グルービーの”ガヤ”にも注目だ！！